L’éminent militant égyptien et critique gouvernemental emprisonné pendant six mois.
LE CAIRE, 16 septembre (Reuters) – Un tribunal du Caire a condamné samedi l’éminent éditeur et militant Hisham Kassem, qui avait récemment intensifié ses critiques à l’égard du régime du président Abdel Fattah al-Sissi, à six mois de prison, a déclaré son avocat.
Kassem est un leader d’al-Tayar al-Hurr, ou Courant Libre, un groupe libéral nouvellement formé. Le mouvement a appelé à un changement politique pour faire face à la crise économique et a déclaré qu’il pourrait présenter un candidat aux élections présidentielles qui devraient avoir lieu début 2024.
Aucune contestation sérieuse n’est attendue contre Sissi, un ancien chef de l’armée qui continue de soutenir les forces de sécurité.
Kassem a été reconnu coupable de diffamation et de calomnie à l’encontre d’un ancien ministre et d’agression verbale contre des policiers dans un commissariat de police après son arrestation, a déclaré son avocat, Nasser Amin. Le tribunal économique qui a rendu le verdict lui a également infligé une amende de 20 000 livres égyptiennes (645 dollars).
Une audience d’appel avait été fixée au 7 octobre, a déclaré Amin.
La détention de Kassem le mois dernier intervient après qu’il ait vivement critiqué Sissi et la façon dont il dirige l’Égypte depuis 2014 dans des publications sur les réseaux sociaux. Kassem, ancien éditeur du journal Al-Masry Al-Youm, avait entamé puis suspendu une grève de la faim pendant sa détention.
Sissi a présidé une répression de grande envergure contre la dissidence politique qui a balayé les critiques de tout le spectre politique.
Les autorités ont pris plusieurs mesures depuis fin 2021 qui, selon elles, visent à protéger les droits, notamment le lancement d’une stratégie en matière de droits humains et la fin de l’état d’urgence, mais les critiques ont rejeté ces mesures comme étant largement cosmétiques.
Certains détenus de premier plan ont été graciés ou libérés, mais les militants affirment que les nouvelles détentions ont dépassé le nombre de libérations et que des milliers de prisonniers politiques restent en prison, avec des restrictions à la liberté d’expression plus strictes que jamais.
Cette semaine, les États-Unis ont autorisé une grande partie de leur aide militaire étrangère annuelle à l’Égypte, affirmant que le pays était vital pour les intérêts de sécurité nationale des États-Unis. (Reportage d’Aidan Lewis et Omar Abdel-Razek ; édité par Nick Macfie).